La Tête de Reine au Géoparc de Yehliu a perdu environ deux centimètres de son cou chaque décennie, et les géologues s'attendent à ce que la formation se brise d'ici vingt ans. Cette lente érosion est l'horloge contre laquelle est mesuré le cap le plus photographié du nord de Taïwan. Yehliu est un promontoire de 1 700 mètres de grès du Miocène situé au No. 167-1, Gangdong Rd., village de Yehliu, district de Wanli, nouvelle ville de Taipei. La roche s'est déposée sous forme de sédiments marins il y a environ 25 millions d'années, soulevée par la collision des plaques de la mer des Philippines et eurasienne, puis sculptée par les embruns, les encoches de sapement marin et le vent de mousson en rochers champignons, en alvéoles, en formations de chandeliers et en rochers de gingembre. Les pêcheurs ont travaillé sur cette côte pendant des siècles avant que le gouvernement ne la désigne comme zone panoramique protégée ; l'entrée générale coûte aujourd'hui 120 TWD par personne. Un itinéraire de forfait voyage de 5 jours à Taïwan pour la famille à travers le nord de Taïwan commence presque toujours ici, car la géologie est lisible même pour un enfant — les formes s'expliquent d'elles-mêmes. À l'intérieur des terres, l'histoire devient industrielle. Jiufen s'est enrichie grâce à l'or découvert en 1893, s'est effondrée lorsque les filons se sont amincis après la Seconde Guerre mondiale, et a été ressuscitée par le cinéma dans les années 1990 lorsque ses ruelles en escalier et ses lanternes rouges sont devenues le symbole du vieux Taïwan. Shifen doit sa forme au charbon. La ligne de chemin de fer de Pingxi a été construite en 1921 pour transporter le charbon dans la vallée de la rivière Keelung ; lorsque les mines ont fermé, les voies sont restées, et les lanternes célestes, autrefois utilisées comme signaux de guerre entre les villages isolés, sont devenues le rituel signature de la région. La cascade de Shifen, haute de vingt mètres et large de quarante, est souvent appelée le Niagara de Taïwan — une comparaison généreuse, faite honnêtement. Taipei elle-même fournit le contrepoids culinaire. La soupe de nouilles au bœuf, l'omelette aux huîtres, le gua bao, les brioches au poivre et la glace pilée forment un canon que les visites gastronomiques des marchés de nuit ont codifié en une séquence de dégustation. Les itinéraires de voyage en famille à Taïwan associent la côte à ces rues délibérément : géologie le matin, appétit la nuit. Ce qui maintient la région ensemble, c'est la compression. Yehliu, Jiufen et Shifen se trouvent dans un arc de 50 kilomètres au centre de Taipei, c'est pourquoi la planification du forfait voyage de 5 jours à Taïwan pour la famille nécessite rarement des vols internes ou des changements d'hôtel. Une base, plusieurs mondes — côte volcanique, crête de la ruée vers l'or, chemin de fer de la vallée du charbon, et une capitale qui mange tard. L'endroit récompense l'attention plutôt que la distance.